atividades em Santa Cruz das Flores, Ilha das Flores

Capital da ilha mais ocidental dos Açores, Santa Cruz das Flores está situada numa pequena plataforma junto ao mar nas Faldas do Monte das Cruzes. Na sua costa, bastante recortada e acidentada, existem inúmeras furnas que surpreendem os visitantes, como a Gruta dos Enxaréus que, diz a população, terá servido de esconderijo a piratas. O interior do concelho parece um imenso tapete verde, recortado aqui e ali por crateras de vulcões extintos que, em alguns casos, se transformaram em espectaculares lagoas e caldeiras. Foi o que aconteceu com a lagoa Funda, a mais impressionante do conjunto das sete lagoas, envolta por altas montanhas. Entre os monumentos municipais destacam-se a Igreja de Nossa Senhora da Conceição, a matriz da vila, começada a construir em 1859, e que é uma das mais imponentes do arquipélago, dada a sua dimensão e grandiosidade da fachada. Já a Igreja de São Boaventura, inserida no antigo convento franciscano - hoje Museu das Flores, com um espólio que retrata a vida da ilha - foi erigida por volta de 1641 e exibe uma frontaria quadrangular singela e curiosa. A economia local está sustentada, sobretudo, na agro-pecuária, floricultura e construção civil, enquanto na gastronomia servem-se vários pratos ligados ao mar, como a caldeirada de congro ou pastéis de algas marinhas como a alga patinha.