A Quinta do Panascal, data do século XVIII, e é a mais importante das três magníficas propriedades da Fonseca Guimaraens. É uma lindíssima
propriedade sobranceira ao rio Távora oferecendo, a quem a visita, um ambiente absolutamente paradisíaco. Possui a classificação de nível A, o que
corresponde à mais alta classificação dada a uma quinta. Dos seus vinhedos saíram as uvas que produziram o Vintage Fonseca 1994 (considerado o
melhor vinho do mundo). A Quinta do Panascal venceu, igualmente, o prestigiado prémio "Best of Wine Tourism 2005" na categoria de Special
Wineries Tourism. Na edição de Março 2007, a famosa revista "Decanter", incluiu esta propriedade no top 10 dos locais mais românticos das regiões
vinícolas europeias tendo sido a única representação portuguesa.
Localizada no coração do Douro Património da Humanidade, a Quinta do Panascal, tem as suas portas abertas a todos aqueles que queiram visitar
uma das mais famosas quintas da região. Ao visitante é proposta uma agradável visita áudio ao longo dos vinhedos, onde será informado sobre a
história da empresa, dos seus famosos vinhos e respectiva produção tradicional (em lagares), da Quinta e, da Região Demarcada. De volta à bonita
sala do turismo - a partir de onde se pode desfrutar de uma deslumbrante vista sobre o rio Távora- é oferecida uma prova de dois vinhos do Porto
(Siroco e Bin 27) e, apresentado o vídeo da empresa. Também existe um pequeno ponto de venda onde se podem adquirir os vinhos da Fonseca.
Durante a vindima, os visitantes podem presenciar a pisa nos lagares. A Quinta dispõe, ainda, de duas salas e terraços os quais podem ser alugados
para serviços de almoços, jantares, lanches ou simples reuniões de empresas. As refeições, de excelente qualidade, são confeccionadas e fornecidas
pela própria Quinta. Estão, ainda, disponíveis actividades como canoagem, passeios de barco etc.
Já nos tinham avisado que a paisagem seria deslumbrante. Mas qualquer palavra contada é ínfima perto da grandiosidade do local. Depois da Régua, quase em Pinhão e numa das zonas privilegiadas do Douro vinhateiro, a Quinta do Panascal espalha-se por uma imensidão de encostas plantadas com vinhas que irão originar o afamado Porto. Para qualquer lado que olhemos, o verde é a cor reinante, impregnando o rio Távora, afluente do Douro, com tonalidades diversas, cortadas a pique pelo sol que ainda se fazia sentir muito intenso no Outono. A Quinta do Panascal faz parte do património dos produtores do vinho do Porto Fonseca Guimaraens, datando do século XVII. Quando a Fonseca Guimaraens a adquiriu, há mais de cem anos que já conhecia a qualidade extrema do vinho que lá se produzia. Em 1970, data da aquisição da quinta, dá-se início a um grande programa de plantação que faz com que a Quinta do Panascal se torne uma das maiores quintas da região demarcada do Douro, com cerca de 43 hectares, num total de 74 hectares, cultivados anualmente com vinhas. Classificada com o nível A de qualidade, o nível mais alto atribuído a uma quinta, a propriedade recebe visitantes de forma totalmente grátis. Curioso na forma de receber os visitantes é que estes são deixados pelas encostas de forma livre- faz parte do espírito do Douro e é essencial para tomar contacto com a sensação de liberdade que se vive, quando nos debruçamos numa encosta ou admiramos o dançar das vinhas, cujos corredores parecem nunca acabar. A nossa única companhia foi um «walkman» onde uma voz gravada nos ia orientando entre seis pontos essenciais para a visita. Esta começa fora da quinta, no ponto 1, a escassos metros da entrada principal e perante o vale, com o rio serpenteando lá em baixo e os montes ao nosso lado. Uma breve história da região do Douro, a mais antiga região demarcada do mundo, com as suas lendas e segredos cobiçados por todos os povos, dá lugar, depois à história da própria Quinta do Panascal, propriedade da Fonseca Guimaraens e produtora desde logo de um dos mais preciosos néctares mundiais.
É altura, enquanto caminhamos até ao ponto 2, de escutar um pouco da história da Fonseca Guimaraens. Esta casa de vinho do Porto foi fundada em 1822, quando Manoel Pedro Guimaraens adquiriu a empresa Fonseca & Monteiro, conhecidos comerciantes da cidade invicta. Mais tarde, Manoel Pedro Guimaraens viu-se obrigado a deixar Portugal por ser um acérrimo defensor da causa liberalista- aqui entra a lenda, dizendo que Manoel fugiu para Inglaterra num barril vazio no porão de um navio. Por lá ficou e instalou a sede da sua empresa que só é transferida para Portugal em 1927. É durante esse período que a Fonseca cresce, tornando-se já em 1840 a maior comerciante de vinho do Porto. Em 1847 exporta o primeiro vintage Fonseca para Inglaterra. Hoje em dia, a empresa é considerada uma das maiores produtoras do tão afamado vintage...
2002-10-29
