O rei D.José I nasceu em Lisboa a 6 de Junho de 1714, filho de D.João V e de D.Mariana, arquiduquesa da Aústria e faleceu em 1777. Subiu ao trono em 1750, mas o seu governo foi exercido pela figura do seu ministro Sebastião José de Carvalho e Melo, mais conhecido por Marquês de Pombal. Figura cuja acção governativa foi muito apagada, só imortalizado nesta estátua equestre da autoria de Machado de castro, inaugurada em Junho de1775. no inacabado Terreiro do Paço. Este conjunto escultórico está localizado no centro da Praça do Comércio. Na parte superior está o rei D.José I a cavalo, a olhar para o Tejo, um elegante e harmonioso conjunto, pela elegância do cavalo e o porte do cavaleiro, que a classifica como uma das mais belas da Europa. O pedestal, feito em pedra de lioz de Pêro Pinheiro, contém dois grupos alegóricos: o Triunfo e a Fama. Na face voltada para o arco da Rua Augusta, está uma alegoria em baixo relevo que representa a generosidade e o empenho do monarca na reconstrução da cidade destruída com o terramoto em 1755.Na frente do monumento estão as armas reais e a efígie do marquês, retirada após a queda do Marquês em 1777, depois reposta em 1833.
