I - ABERTURA
Terras d'Água
“O Ribatejo é uma terra de transição, entre o Litoral e o Interior, entre o polimorfismo da Estremadura e a estrutura, em todos os aspectos mais monótona, do Alentejo.”
Orlando Ribeiro, Geografia de Espana Y Portugal
É do eixo do Tejo e suas margens que se organiza o Ribatejo. O homem, a agricultura, o cavalo e o touro: aqui o rio nada separa, mas - ponte líquida entre a Estremadura e o Alentejo - tudo une. Quando enche em demasia tudo engole, mas as cheias são o preço a pagar por tamanha fertilidade do solo, que em troco oferece o trigo, a vinha, o arroz, o milho, e verdejantes pastagens. ++
II - ROTEIRO DE SABORES
Região marcada pelo rio Tejo, ao qual vai buscar o nome, o Ribatejo é naturalmente terra de uma gastronomia dominada pelo modo de vida ribeirinho. Do Tejo e seus afluentes vinham os peixes que deram fama à açorda de sável, à fataça na telha ou à caldeirada à fragateiro. Mas é também solo duma cultura alicerçada em torno da terra, dos cavalos e do touro. Da lezíria e dos vales férteis saíam o cabrito, a caça, as aves e os legumes que, juntos com os enchidos fizeram a famosa sopa de pedra. Quanto à doçaria é um achado, simultaneamente esplendorosa e parca em ingredientes: com gemas e açúcar, as ribatejanas deliciavam o paladar do guloso mais exigente oferecendo-lhe fatias da china, trouxas-de-ovos, palha doce…
Maria Alexandre Lousada e Maria José Aurindo 2009-04-29
