Há restaurantes que apenas servem jantares. O Paladares de São Sebastião é o inverso. Fica-se pelos almoços, para além dos deliciosos pequenos-almoços. Na verdade, definir esta casa apenas como restaurante é redutor, talvez porque escape em muito ao convencional.
Funcionalidade e bom gosto são dois parâmetros que o poderiam definir, pois apesar de pouco ter de pretensioso, revela-se uma agradável surpresa pela qualidade da confecção da comida. Aqui, os alimentos são tratados com carinho e a apresentação dos pratos impressiona pela positiva.
Quem vem cá pela primeira vez, ainda se pode iludir pensando que acabou de entrar em mais algum self-service. É que existe o balcão corrido e os clientes comem de facto em tabuleiros que transportam até a mesa. Depois, qualquer semelhança com uma cantina termina aqui. Para começar a comida não está exposta nos richôts de alumínio onde se mantém aquecida. As doses são todas individuais e preparadas no momento pelo Chef, enquanto os clientes esperam no seu lugar que o prato termine de ser confeccionado. Sem diferenças para qualquer restaurante convencional.
A ementa muda diariamente, com a certeza de encontrarmos sempre um prato de carne, de peixe e outro vegetariano. E para finalizar, come-se uma deliciosa apfel strudel feita no próprio dia. Findo o almoço, não é difícil concluir que a qualidade das refeições é muito superior à média, principalmente se levarmos em linha de conta os preços praticados. O segredo explica-se pelas mãos experientes do Chef que durante mais de duas décadas conduziu os destinos cozinha de um hotel de cinco estrelas da capital. É que, quem sabe nunca esquece e o gosto sai tão apurado que muitos clientes não se importam de repetir a dose e passam propositadamente ao final do dia para levarem o jantar para casa. Por outro lado, este espaço também vive da boutique de pão. De manhã, é dali que saem os pães de espelta sem levedura, o bolo de tâmaras e avelãs ou o folar. Diariamente, esta é a rotina, para além de outras iguarias como as tartes e bolos. Tomar aqui o pequeno-almoço também é de fazer água na boca. Infelizmente, encerra aos Domingos, e aos Sábados está aberto apenas até às 13:30, para além de não servir jantares; isto é, a não ser que se encomende, para grupos a partir de seis pessoas. Se assim for, também as sugestões do Chef são flexíveis e os menus adaptam-se ao gosto e bolsa do cliente, que a partir dos 15 € em diante, já pode saciar o apetite.
N'Dalo Rocha 2003-04-29
