Com uma extensa faixa litoral e percorrida por vários rios, a região é rica em peixe. À faina marítima junta-se a tradição da pesca do bacalhau que tornou famosas as secas das Gafanhas, formou gerações de bacalhoeiros na região de Aveiro e introduziu o fiel amigo na cozinha local.
Enguias
As enguias são verdadeiros ex-libris da região em matéria piscícola. Peixe de todas as águas – salgada, doce e salobra –são abundantes e tornaram-se um dos símbolos gastronómicos do norte da Beira litoral, em particular da região de Aveiro. Elogiadas por Fialho de Almeida e José Estêvão, conhecem um sem número de preparações. A mais famosa é talvez a caldeirada de enguias à moda de Aveiro, modo de as confeccionar que, a crer em Fialho, as torna “inverosimilmente celestes”. Dois são os ingredientes indispensáveis na sua confecção, responsáveis pela cor e pelo sabor inigualável: o “pó de enguias”, mistura de gengibre e pimenta segundo uns, de açafrão e pimenta segundo outros; e o chamado “pão de unto” ou “unto de pão velho”, que apesar do nome se trata tão só de unto de porco (gordura da barriga do dito, que se deixou rançar). Na altura de servir, as enguias e as batatas são ainda regadas com um preparado denominado “moira”, feita com o unto que se retira da panela onde as enguias e as batatas cozeram, a que se junta sal grosso, vinagre e um pouco de calda da caldeirada. Com o resto da calda faz-se uma sopa, também chamada canja de enguias, a que em Aveiro se junta apenas pão torrado e hortelã e na Murtosa se deita em cima de pão de milho ou de trigo migado, regando depois com “moira”.
Embora esta seja provavelmente a maneira mais saborosa de comer as enguias, não se esqueçam as também deliciosas enguias suadas à praia de Mira, as de escabeche (têm renome as da Murtosa e as de Aveiro), as assadas à pescador (verdadeiro petisco de Ílhavo), as de barril, os ensopados das ditas (famosos, os de Ovar) e as enguias com molho de leitão, isto é, barradas com uma papa de banha, sal, alhos, colorau e pimenta, assadas sob um cobertor de toucinho e regadas com azeite e vinagre.
