História e Natureza
Alcoutim, onde D. Fernando I assinou um tratado de paz com Henrique II de Castela, é uma das vilas mais agradáveis do Algarve, que cresceu ao longo dos séculos na margem direita do Guadiana, com os olhos postos em Espanha, mais precisamente em San Lúcar de Guadiana, na outra margem do rio.
Situado no cimo de um monte, o castelo de Alcoutim constitui uma agradável surpresa. De fora, apenas se vêem as muralhas, que não deixam de ser enigmáticas. Lá dentro, até há cerca de 12 anos ruínas, mas os trabalhos de recuperação converteram-no num espaço muito aprazível. O pátio, eximiamente ajardinado, tem sombras frondosas que convidam a dormir a sesta. E, junto à muralha norte, foi construído um museu arqueológico onde se encontra uma exposição permanente com peças que datam desde o paleolítico até aos canhões medievais que defenderam o castelo no seu tempo. Das enormes paredes de vidro pendem frondosas heras e a vista é assombrosa.
O Parque Natural do Vale do Guadiana tem fauna e flora muito ricas – o que justificou a criação do Parque Natural em 1995. No Guadiana há peixes como saramugos, bogas, barbos, lampreias e uma importante comunidade de lontras. Há ainda 13 espécies de anfíbios e 20 espécies de répteis (incluindo o cágado e a osga).
Porém, se estes são difíceis de observar, já nas estepes cerealíferas podemos ter mais sorte e avistar aves como a cegonha preta, a abetarda (pode pesar 15 quilos), o sisão ou o grou. Mais fácil ainda é observar plantas aromáticas e medicinais: rosmaninho, alecrim, erva-russa, murta, mariola, orégão, poejo, trevo-de-quatro-folhas-peludo (espécie ameaçada), tamujo… Felizmente, ao longo do parque há vários painéis informativos sobre estas plantas.
Na outra margem, a cerca de 150 metros de Alcoutim, encontra-se San Lúcar de Guadiana, o pueblo espanhol fronteiriço. De ambos os lados do rio, dois barqueiros asseguram o transporte e num instante podemos assentar os pés em território espanhol, para verificar a radical mudança de estilo arquitectónico a tão curta distância.
San Lúcar é uma vila mais pequena que Alcoutim. Vale a pena passar pelo El Pozo, também conhecido como “o bar dos portugueses”, e subir à igreja para admirar a vista. Depois desce-se até ao centro, passeia-se mais um pouco e apanha-se o barco de regresso a Portugal.
2006-08-09
