A Casa do Campo é um impressionante solar que surpreende o mais “habitué” dos viajantes, quando é confrontado com a sua presença imponente, num dos lugares mais bonitos das ricas Terras de Basto. Na proximidade de Celorico, com fácil acesso por estrada, é esta casa um lugar de culto por duas distintas razões.
A capela
A primeira, de origem religiosa, tem a ver com a interessante capela do solar, com data confirmada de construção do ano de 1763, marca fortemente renascentista, revelando no seu interior rico trabalho em talha dourada, com a imagem da sua padroeira, Nossa Senhora da Abadia.
No tecto em madeira, Nossa Senhora e o Menino Jesus estão representados em pintura da mesma época. Desde o seu início mantém o privilégio de ser a guardiã do Santíssimo Sacramento. É esta a razão que chama todos os anos os seus devotos numa extensa procissão.
As camélias
A outra razão liga-se à existência daquele que pode ser considerado um dos melhores jardins de camélias de Portugal. Data do séc. XVIII e é um conjunto fascinante de passeios labirínticos entre sebes de camélias raras, cuidadas na perfeição, culminando num espantoso exemplar, uma das mais antigas de Portugal.
Este culto pelas camélias, que aqui têm o nome de Japoneiras, pelas razões que se irão explicar, é uma característica indissociável das Terras de Basto e o motivo de uma feira internacional, que todos os anos reúne alguns dos maiores especialistas de todo o mundo, que têm nessa altura a oportunidade de visitar os maravilhosos jardins que por aqui se encontram. A data deste evento, como não poderia deixar de ser, coincide com o apogeu das flores permitindo passeios inesquecíveis. Fruto do empenho dos grandes apaixonados pelas camélias, realiza-se também uma exposição onde podem apreciar exemplares tão raros e inimagináveis como uma camélia preta.
Foram os Fidalgos de Basto, personagens tão frequentemente referidas por Camilo Castelo Branco na sua vastíssima obra, que se apaixonaram pelas árvores de flores que os descobridores portugueses traziam então do Japão. E foi assim que as camélias ficaram nesta zona a ser conhecidas por Japoneiras.
A casa
A Casa do Campo impressiona pela sua dimensão. É um belo exemplar do grandioso solar nortenho. É composta por dois corpos com planta em L, com o jardim das camélias em frente, e junto do corpo principal, a referida capela, que a este se liga por uma curiosa ponte construída em ferro.
Ana Ferreira 2007-01-10
