Torre de Belém

EXPERIÊNCIA #1 - Torre de Belém

Sentinela do Tejo

"O ritmo desta decoração arquitectural (...) é uma obra prima de concepção e gosto, não igualada na arquitectura civil e militar da época." Raul Proença, escritor.

A elegância desta torre e a delicadeza da sua decoração manuelina fascinam os visitantes de Lisboa. Custa a crer que semelhante edifício pudesse ter sido construído para a guerra. Mas a verdade é que assim foi e esta fortaleza ribeirinha exemplifica a transição do castelo medieval para a fortificação abaluartada, adaptada ao uso da artilharia. Isso está bem expresso nos dois corpos que a compõem: uma torre alta, pouco diferente da dos castelos medievos, adossada a um corpo poligonal baixo e com aberturas para o fogo das peças.
D. João II imaginou esta torre como peça de um plano geral de defesa da barra do Tejo, devendo ser capaz de cruzar fogos com a da Caparica, construída na margem esquerda do Tejo. A construção ter-se-á iniciado já no reinado de D. Manuel, sendo atribuída a um dos maiores arquitectos militares da época, Francisco de Arruda, que desenhara fortalezas lusas na costa marroquina.
É como uma nau de pedra, evocativa das que daqui partiram para «dar novos mundo ao mundo». Ao subir aos varandins ou ao terraço da torre é fácil deixarmo-nos levar pela imaginação e sentirmo-nos a viajar no espaço e no tempo. Património da Humanidade, é dos monumentos mais visitados de Lisboa.

Curiosidades

Decoração manuelina – A decoração é essencialmente exterior. São as cordas esculpidas em pedra, as galerias abertas e as guaritas rematadas por cúpulas. As ameias, em forma de escudo, são decoradas com a Cruz da Ordem de Cristo. Cada fachada tem sua decoração, sendo a mais rica a voltada ao mar.

Intervenções sucessivas – A torre ganhou o seu aspecto actual, de monumento turístico, devido a obras realizadas no século XIX, bem como para a Exposição do Mundo Português, em 1940. Fotografias do princípio do século XX mostram-na parcialmente encoberta pelos cais aqui existentes, de onde era descarregado o carvão para a vizinha Central Tejo, agora Museu da Electricidade. Outra coisa também patente nas representações mais antigas deste monumento é que estava numa pequena ilha, mais afastado de terra do que actualmente.

Evolução defensiva – Quando a solução arquitectónica expressa na Torre de Belém se começou a mostrar tecnologicamente obsoleta, outro tipo de fortificação costeira surgiu. É o caso do Forte do Bom Sucesso, imediatamente a montante que integrou o sistema de defesa do porto de Lisboa, entre finais do século XVIII e a II Guerra Mundial. Alberga, actualmente, um interessante museu militar e o Monumento aos Combatentes.

Passeio ribeirinho – Entre a Torre de Belém, o Forte do Bom Sucesso e o Padrão dos Descobrimentos há uma sucessão de relvados e passeios pedonais que possibilitam agradáveis passeios à beira-rio, na vizinhança de alguns dos principais edifícios e monumentos da zona ocidental da cidade, desde os Jerónimos, ao Centro Cultural de Belém, Museu dos Coches, Museu de Marinha, Planetário, etc. 

INFORMAÇÕES
De transporte público chega-se facilmente a Belém seja pelos comboios do Cais do Sodré, na estação de Belém, seja pelo eléctrico 15, a partir da Praça da Figueira ou Terreiro do Paço.
Torre de Belém/Mosteiro dos Jerónimos (IGESPAR)
Tel. 213 620 034
www.mosteirojeronimos.pt  
Forte do Bom Sucesso
Tel. 213 240 277

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