O convento, também chamado de Nossa Senhora da Conceição dos Cardais, das Carmelitas dos Cardais, ou simplesmente dos Cardais, foi fundado em 1681, pela D.ª Luisa Távora, mas só terá sido concluído em 1703.
A lei de 1834 (extinção das ordens religiosas) não o afectou pois só depois da morte da última freira, o convento passa para o poder do Estado. Em 1878 é entregue às Irmãs Terceiras Dominicanas, permanecendo na sua posse até hoje.
